【最年味】新东方年俗美食篇之小年夜

　　2015年农历新年，跟随安徽新东方小编一起走进中国传统年俗美食，见证中国传统美食的魅力。

　　小年夜一般也叫祭灶节，小年夜有祭灶王、扫尘、剪窗花等等的习俗，它是由农历的日期来定的，一般来说北方小年是农历腊月23，南方的小年是农历腊月24。

　　吃饺子

　　祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。旧时，不论贫富，只要是顶门成家过日子，就要在锅台上边的墙上，供奉灶王爷的尊像，在像的两边贴幅对联：“上天言好事，下界保平按。”每家都把灶王爷奉为神明，由它来主宰一家兴衰祸福，由于四季常住灶间，察看一家人的活动，自然成为“一家之主”。

　　吃灶糖

　　灶糖是一种又粘嘴又粘牙的麦芽糖，把它抽为长条型的糖棍称为"关东糖"，拉制成扁圆型就叫做"糖瓜"。冬天把它放在屋外，因为天气严寒，糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，吃起来脆甜香酥，别有风味。真关东糖坚硬无比，摔不碎，吃时必须用菜刀劈开，质料很重很细。口味微酸，中间绝没有蜂窝，每块重一两、二两、四两，价格也较贵一些。

　　关东糖

　　关东糖又称灶王糖、大块糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。清人写的《燕京岁时记》中记载：清代祭灶，供品中就有“关东糖”、“糖饼”。关东糖在东北的农村、城市里，大街小巷、街市上，都有小贩叫卖：“大块糖，大块糖，又酥又香的大块糖。”乳白色的大块糖，放在方盘上，一般有三寸长，一寸宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一种特殊风味，是关东男女老少都十分喜爱的一种糖。它已从灶王爷的祭桌上走下来，广为百姓享用。

　　吃糖瓜

　　糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分，虽大小不同，但成交仍以分量计算，大的糖瓜有重一二斤的，不过用作幌子，买的人很少。祭灶供灶糖的原因，是为了粘住灶爷的嘴巴。传说灶爷是玉帝派往人间监督善恶之神，它有上通下达，联络天上人间感情，传递仙境与凡间信息的职责。在它上天之时，人们供它灶糖，希望它吃过甜食，在玉帝面前多进好言。也有人说，祭灶用灶糖，并非粘灶爷的嘴，而是粘嘴馋好事、爱说闲话的灶君奶奶的嘴。

　　天子也祭灶神

　　早在三千多年前的商代就开始祭灶活动，成为天子的五祭之一。汉代以前的文字记载称其为灶神。唐以后又称其为灶君。至于灶王、灶王爷的说法是唐朝以后民间的说法。使他的职称与称呼合为一体，成为另人敬畏、惹人喜爱，有让人怕的神。

　　安徽新东方烹饪专修学院后记

　　在古代，小年一过，人们陆续开始为新年做准备，俗话说“腊月二十四,掸尘扫房子；腊月二十五,推磨做豆腐；腊月二十六 ，杀猪割年肉；腊月二十七，宰鸡赶大集；腊月二十八，打糕蒸馍贴花花；上坟请祖上大供”。2015年，跟随安徽新东方小编，过一个最有年味的新年。